美國的體育課程從小學(xué)開始就異常豐富，到了大學(xué)后更是包羅萬象。除足球、籃球、網(wǎng)球等常規(guī)項目外，學(xué)生們的興趣愛好幾乎都能得到滿足：如果要養(yǎng)生，有冥想課；如果要塑形，有瑜伽課；如果愛交際，有舞蹈課；如果打算從軍，有軍事訓(xùn)練課；如果暑假要去亞馬孫叢林探險，則有野外求生課。此外，還有馬術(shù)、美式足球、游泳、滑冰、擊劍、拳擊等等，只有你想不到的，沒有他們做不到的。而且體育授課具有彈性，總體上分為競技體育教學(xué)、健身體育教學(xué)、社會實用教學(xué)和學(xué)科聯(lián)系教學(xué)四種。每位學(xué)生在選課之初就要先確定自己的學(xué)習(xí)目的，再根據(jù)興趣愛好和個人素質(zhì)選擇不同的課程與難度。

美國的體育課有著廣泛的社會基礎(chǔ)。在社區(qū)里，家長們帶著孩子跑步、打棒球的場景隨處可見，每個社區(qū)也都配備健身器材供大家免費使用。如果學(xué)生能進(jìn)入校隊，對整個家庭都是一件非常榮耀的事，家長會為此專門舉行家庭聚會以慶祝。上課時，老師不光傳授體育技巧，更注重培養(yǎng)學(xué)生的個性，強(qiáng)調(diào)高強(qiáng)度、高競爭，鼓勵在激烈的對抗比賽中展露鋒芒，創(chuàng)造校園體育明星。在美國校園里，最受人崇拜的不一定是單純成績排名第一的人，而是那些能夠在學(xué)校間的體育競技中給母校帶來榮譽(yù)的人，這些學(xué)生往往會成為國家體育人才的后備力量。美國職業(yè)籃球聯(lián)賽、美國國家橄欖球聯(lián)盟等都會去大學(xué)選秀。學(xué)生們對某些專項運(yùn)動的興趣愛好被激發(fā)，其中的優(yōu)秀人才會慢慢地從業(yè)余走向?qū)I(yè)化、職業(yè)化。

有位從美國康奈爾大學(xué)歸來的朋友說道，在校園里見到華裔時，單從身材就能判斷是留學(xué)生還是移民二代。留美華人學(xué)生一般不是過胖就是過瘦。話雖有點偏激，但現(xiàn)象卻值得反思。中國長期的應(yīng)試教育，使得對學(xué)生的評價標(biāo)準(zhǔn)重“頭腦”、輕“四肢”，體育課程只能優(yōu)先滿足常規(guī)項目，學(xué)生的個體差異和興趣愛好較難得到一一滿足。美國那樣的體育教學(xué)系統(tǒng)一時在中國很難普遍推行。